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Excursus 

[1] Los conocimientos históricos geográficos son de gran importancia para el conocimiento de las Sagradas Escrituras. Lo narrado en ella, se desarrolla en un marco histórico, que es importante conocer para entender mejor lo que el autor sagrado nos ha querido transmitir. Galilea significa “círculo”, “región” o “distrito”, en griego se denomina “Galilaia”, y en hebreo. «Ha-Galil», la raíz hebrea se traduce por “rodar”, de donde viene “círculo”, “circunscripción”. San Isidoro dice que Galilea es así llamada porque sus hombres son más blancos que los de Palestina .  En tiempos de Cristo Galilea era la región más septrentional de Israel, los límites de Galilea han variado con el transcurso del tiempo, pero  siempre ha sido la parte más al norte de la antigua Palestina y la llanura de Esdralón. Limitada al norte con el Líbano y el río Leontes o el_Litáni, al sur con la cadena montañosa del Carmelo y los montes samaritanos, al oeste con el mar Mediterráneo y al este con el río Jordán y los lagos Genesaret y el_Húlet. Galilea era la provincia más pequeña de Palestina, tenía de largo, de norte a sur, alrededor de 96 Km. y entre 40 y 50 Km. de anchura; con un área cercana a unos 4.000 Km2. un 17% de Palestina, que tenía una superficie aproximada de 23.000 Km2. En el extremo septentrional y meridional era un país montañoso y de valles fértiles, y sus tierras eran de las mejores de todo Israel y producían en abundancia uvas, trigo, cebada y aceitunas. Flavio Josefo describe la fertilidad de las tierras de Galilea de esta manera: «Son muy buenas y fértiles, llenas de todo género de árboles, de tal manera, que mueven con su fertilidad a la labranza a los que de ello no tienen ni voluntad ni costumbre. Por esta causa no hay lugar en ellas sin que sea labrado por los que están ociosos. Hay también muchas ciudades; y por la fertilidad y hartura grande de esta tierra, están todas muy pobladas, en tanto que la menor de todas pasa de quince mil vecinos; y aunque pueden decir que es la menor de todas las regiones que están de la otra parte del río, se puede también decir que es la más fuerte y más abastecida de toda cosa, porque todo ella se ara y se ejercita; es toda muy fértil de frutos, y aquella que está del otro lado de la ribera, aunque sea mucho mayor, es su 

mayoría parte muy áspera, desierta e inhábil para dar frutos» [2]. Una región cosmopolita y con mucha actividad comercial. Galilea estaba dividida en Alta y Baja Galilea [3] ambas separadas por una franja desde Aco hasta Safed. Estaba bastante poblada, entre las dos galileas contaban con más de 200 ciudades y pueblos [4] y en su época contaba con 15 ciudades fortificadas. También aparece esta división de Alta y Baja Galilea en el Talmud y en Josefo. El historiador judío Flavio Josefo escribe: «Las dos Galileas, a pesar de tener una gran  extensión y de rodearla  pueblos  extranjeros,  siempre ha  resistido a todo intento de beligerancia. Los galileos desde niños están  acostumbrados a combatir. Los hombres  no han tenido nunca miedo y el país siempre ha tenido bastante gente, ya que es totalmente fértil, con  pastos abundantes y  árboles  de todo tipo, de manera que cualquier persona se sentiría atraído por sus  ventajas, aunque no amase la agricultura» [5]. La Alta Galilea o superior está separada de la Baja Galilea o meridional por estrechos desfiladeros, una prolongación de los montes del Líbano. En donde se asentó la tribu de Neftalí [6] y en la frontera norte la tribu de Dan [7]. Destaca el monte Hermón, en la Siria actual, que en el Antiguo Testamento se destaca por su majestuosidad [8] y por su rocío [9], se encuentra al sur del Líbano y marca la frontera de Israel con el Líbano y Siria. En Hebreo significa la “montaña sagrada”, su pico más alto alcanza los 2814 m., y tenía nieves perpetuas antes del cambio climático, los amorreos llamaban al Hermón, Senir [10]. Es mencionado en la Sagrada Escritura en las luchas de Josué por el dominio del norte [11]. Formado por una cadena montañosa, de 32 Km. de norte a sur, a sus pies se encontraba la ciudad de Cesarea de Filipo..... (sigue)

[2] Cf. Josefo. La Guerra de los judíos. Libro III 2
[3] Cf. Tob.1,2
[4] Cf. Josefo, Vida, 45
[5] Cf. Josefo. La Guerra de los judíos. Libro II 41ss
[6] Cf. Josefo.19,32-39
[7] Cf. Josefo.19,40-48
[8] Cf. Ps.42,7
[9] Cf. Ps.133,3
[10] Cf. Dt.3,9
[11] Cf. Jos.12,1